デラウェア州ウィルミントン: 黒人コミュニティにとって新しいダウンタウンは何を意味しますか?

編集者注: これは、デラウェア ジャーナリズム コラボラティブとの提携により制作された 3 部構成のシリーズの 2 番目です。デラウェア ジャーナリズム コラボレーティブは、デラウェア コールも参加しており、州全体の分断を埋めるために活動している地元ニュースおよびコミュニティ組織のグループです。 詳細については、ljidelaware.org/collaborative をご覧ください。 このシリーズ全体を通じて、オリジナルのソース資料とデジタル化された新聞アーカイブへのリンクを提供します。 残念ながら、多くの読者はこれらのサイトにアクセスできません。 しかし、私たちは情報源を引用し、興味のある人が文書を遡ってウィルミントンの歴史をより深く理解できるようにしたいと考えました。

国境の州であるデラウェア州は、北と南ではなく、北と南にあります。 ジム・クロウの時代、デラウェア州の黒人国民は深南部の州よりも多くの市民的自由を享受していたが、人種差別は蔓延し、永続的であり、意図的に行われていた。 そのため、ウィルミントンの黒人住民のほとんどはイーストサイド、サウスブリッジ、リバーサイド地区に住んでおり、ブラック ウィルミントンの商業と文化の中心地はフレンチ ストリート周辺に位置し、企業、教会、ジャズ クラブ、レストラン、地域団体などが黒人住民にサービスを提供していました。他の場所ではサービスを拒否されていたであろう人々。

フレンチ ストリートは、フレンチ ストリートのマザー アフリカン チャーチが主催する、毎年 8 月に開催される「大きな」四半期祝賀会の会場でもありました。 1940年にウィルミントンに生まれ、生涯を通じて開催されるほぼすべてのビッグ・クオータリーに出席してきた長年の住人ジュディス・ロアンによると、子供の頃東側が特別だったのは、彼女の家族が必要とするほとんどすべてのものをフレンチ・ストリートとストリートで見つけることができたからだという。ブラックウィルミントン周辺のビジネスハブ。

「あれは私たちの小さなキャメロットでした」と彼女は言いました。 「私たちはすべてを持っていました！」

人種差別にもかかわらず、この地区は深く有意義なコミュニティのつながりによって繁栄し、一部の家族は東側にルーツを 5 ～ 6 世代遡り、先祖をマザー アフリカンの創始者ピーター スペンサーと同じ生涯に数えている人もいます。 ロアンと他の何千人もの人々にとって、フレンチ ストリートは世界の中心でした。

しかし、デラウェア州政府やビジネスリーダーの観点からは、祝うべきことはそれほど多くありませんでした。 ウィルミントンの東側は長い間解決を必要とする問題となっていた。 この連載の最初の部分で考察した当時の新聞報道によると、毎年ビッグ・クォータリー誌がフレンチ・ストリートに到着すると、市内の白人住民は黒人旅行者の流入に不安と好奇心が入り混じった反応を示したという。 それにもかかわらず、市や州の指導者たちが明らかに四半期ごとの大きなお祭りを黒人地区に隔離することに満足していたため、フェスティバルは毎年中断されることなく続けられた。

すべては 1950 年代に変わり始めました。連邦政府が承認したプロジェクトに資金を提供する 1949 年の住宅法の規定のおかげで、都市が大規模な都市再開発プロジェクト、つまり「スラム街一掃」に着手したとき、アメリカ全土の黒人地区が包囲されたときです。 ハリー・トルーマンが署名したこの法律はまた、連邦資金を使って新たに建設されるユニットごとに、荒廃した「スラム居住ユニット」を 1 つ取り壊すか改修することを各都市に義務付けた。 アイゼンハワー政権は、1954 年の住宅法により、連邦政府の支援を受けたスラム街の撤去を強化しました。ウィルミントンのような小さな都市にとって、これは、そうでなければ地方自治体の能力を超えていたであろう大規模な都市再開発プロジェクトへの扉を開きました。

「荒廃した地域が地方自治体の問題に大きく寄与しているという事実は、私たち全員がよく知っています」とウィルミントン市長のオーガスト・F・ウォルツは、1954年12月31日の朝刊に掲載された新しく制定された住宅法を賞賛する発言の中で述べた。 [ウィルミントンの都市再生には] 2 つの部分があり、1 つは既存のスラム街の除去、もう 1 つは私たちのより良い地域に影響を与えている急速に拡大する疫病の予防です。」

もちろん、ウォルツ氏はウィルミントン市の東側について語っていた。ウォルツ氏とその後の4つの市長政権は今後20年間、デュポン社のような大企業の支援を受けて都市再生プロジェクトを推進することに費やした。